NGÀY 61
Những Thay Đổi Nội Tâm
Đọc Hê-bơ-rơ 9
Huống chi huyết của Đấng Christ, là Đấng nhờ Đức Thánh Linh đời đời, dâng chính mình không tì vết cho Đức Chúa Trời, sẽ làm sạch lương tâm chúng ta khỏi những công việc dẫn đến sự chết, để chúng ta có thể hầu việc Đức Chúa Trời hằng sống!
Hê-bơ-rơ 9:14
Các nghi lễ của giao ước cũ không thể thay đổi lòng người. Điều này không có nghĩa là những người thờ phượng không có kinh nghiệm thuộc linh khi lòng họ tin cậy Đức Chúa Trời, nhưng có nghĩa là sự nhấn mạnh nằm ở nghi lễ thanh tẩy bên ngoài. Miễn là những người thờ phượng tuân theo các quy định đã được ấn định, họ được tuyên bố là thanh sạch. Đó là “sự thanh tẩy phần xác thịt” chứ không phải là sự thanh tẩy phần lương tâm.
Chúng ta đã học được từ Hê-bơ-rơ 8 rằng chức vụ của giao ước mới nằm ở bên trong: “Ta sẽ đặt luật pháp ta trong trí họ và ghi khắc vào lòng họ” (câu 10). Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời thực hiện công việc này. Nhưng Đức Thánh Linh không thể ngự trong chúng ta nếu Chúa Giê-su Christ không trả giá cho tội lỗi của chúng ta. Việc thanh tẩy lương tâm không thể được thực hiện bằng một nghi lễ bên ngoài; nó đòi hỏi một sức mạnh nội tại. Bởi vì Chúa Giê-su Christ không tì vết, Ngài có thể dâng một của lễ hoàn hảo.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn tin chắc đến mức nào rằng những thay đổi nội tâm đã diễn ra trong cuộc đời bạn? Hãy giải thích.
NGÀY 62
Tôn Giáo Sai Lầm
Đọc Ê-sai 1:5 – 3:26
Tay các ngươi đầy máu; hãy rửa sạch và làm cho mình được sạch. Hãy cất những việc ác của các ngươi khỏi trước mặt ta! Đừng làm điều sai trái nữa, hãy học làm điều thiện!
Ê-sai 1:15-17
Điều kinh tởm về dân tộc phản loạn của Ê-sai là họ là một dân tộc sùng đạo (Ê-sai 1:10-15). Họ tham dự các buổi lễ đền thờ và dâng vô số của lễ cho Chúa; nhưng lòng họ lại xa cách Đức Chúa Trời.
Nhưng trước khi phán xét những người thờ phượng trong thời đại đã qua, có lẽ chúng ta nên xưng tội về những tội lỗi của hội thánh ngày nay. Theo nhà nghiên cứu George Barna, 93% hộ gia đình ở Hoa Kỳ có Kinh Thánh, và hơn 60% số người được khảo sát tự nhận mình là người sùng đạo. Cứ 550 người trưởng thành ở Mỹ thì có một nhà thờ Tin Lành, nhưng liệu tất cả “tôn giáo” này có tạo nên sự khác biệt gì không?
Một hội thánh trung bình dành khoảng 5% ngân sách để truyền bá phúc âm đến với mọi người, nhưng 30% còn lại dành cho việc xây dựng và bảo trì. Khi hội thánh có sức sống và sự tăng trưởng, việc xây dựng như vậy có thể là cần thiết; nhưng thông thường, việc xây dựng lại trở thành trọng tâm thay vì truyền giáo cứu người. Ít nhất 62% số người được Barna khảo sát cho biết hội thánh không còn phù hợp với thế giới ngày nay và đang mất dần ảnh hưởng đối với xã hội. Liệu có thể nào, giống như những người thờ phượng trong đền thờ Do Thái cổ đại, chúng ta chỉ đang sống theo kiểu truyền thống?
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đã trải nghiệm việc sống theo kiểu truyền thống trong đời sống đức tin của mình như thế nào?
NGÀY 63
Sự Thật
Đọc 1 Giăng 3:1-3
Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như Ngài vốn có.
1 Giăng 3:2
Bộ Ngân khố Hoa Kỳ có một nhóm nhân viên đặc biệt, có nhiệm vụ truy tìm những kẻ làm tiền giả. Làm thế nào họ học được cách nhận biết tiền giả? Họ nghiên cứu tiền thật. Họ trở nên quen thuộc với những tờ tiền thật đến mức có thể phát hiện tiền giả chỉ bằng cách nhìn vào nó, hoặc thường là bằng cách sờ vào nó.
Đây là cách tiếp cận trong 1 Giăng 3, cảnh báo chúng ta rằng trong thế giới ngày nay có những Cơ Đốc nhân giả mạo, “con cái của ma quỷ” (câu 10). Nhưng thay vì liệt kê những đặc điểm xấu xa của con cái Sa-tan, Kinh Thánh cho chúng ta một mô tả rõ ràng về con cái Đức Chúa Trời. Sự tương phản giữa hai điều này rất rõ ràng.
Những người chưa được cứu (ngay cả khi họ tự xưng là Cơ Đốc nhân nhưng thực chất là những kẻ giả mạo) vẫn sống một cuộc đời tội lỗi thường xuyên. Tội lỗi, đặc biệt là tội vô tín, là điều thường thấy trong đời sống của họ (Ê-phê-sô 2:1-3). Họ không có nguồn lực thiêng liêng nào để nương tựa. Lời tuyên xưng đức tin của họ, nếu có, cũng không phải là thật. Những tín đồ chân chính không sống trong tội lỗi thường xuyên. Họ có thể phạm tội, nhưng họ sẽ không thực hành tội lỗi hoặc biến nó thành thói quen cố định.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn thấy những tội lỗi thường xuyên nào khó loại bỏ nhất khỏi đời sống mình? Tại sao bạn nghĩ đây là những vấn đề nan giải đối với bạn?
NGÀY 64
Mọi người đang theo dõi
Đọc 1 Phi-e-rơ 2:11-12
Hãy sống tốt lành giữa những người ngoại đạo, để dù họ có vu khống anh em làm điều sai trái, họ vẫn thấy việc lành của anh em và tôn vinh Đức Chúa Trời trong ngày Ngài thăm viếng chúng ta.
1 Phi-e-rơ 2:12
Mùa hè năm 1805, một số tù trưởng và chiến binh người da đỏ đã họp tại Buffalo Creek, New York, để nghe ông Cram từ Hội Truyền giáo Boston thuyết giảng. Sau bài giảng, Red Jacket, một trong những tù trưởng hàng đầu, đã lên tiếng phản hồi. Trong số những điều khác, vị tù trưởng nói:
“Thưa anh, anh nói rằng chỉ có một cách duy nhất để thờ phượng và phụng sự Đấng Vĩ Đại. Nếu chỉ có một tôn giáo, tại sao người da trắng các anh lại có quan điểm khác biệt đến vậy? Thưa anh, chúng tôi được biết anh đã rao giảng cho người da trắng ở nơi này. Những người này là hàng xóm của chúng tôi. Chúng tôi sẽ chờ một thời gian nữa xem lời rao giảng của anh có ảnh hưởng gì đến họ không. Nếu chúng tôi thấy điều đó có ích cho họ, chúng tôi sẽ suy ngẫm lại những gì anh đã nói.”
Phi-e-rơ khuyến khích chúng ta làm chứng cho những người hư mất, bằng lời nói và việc làm, để một ngày nào đó Chúa có thể đến thăm và cứu họ. Khi những người này tin Chúa, họ sẽ tôn vinh Chúa và cảm tạ vì chúng ta đã trung thành làm chứng ngay cả khi họ gây khó khăn cho cuộc sống của chúng ta.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có hài lòng với tấm gương mà anh đã nêu ra cho người khác không? Nếu không, làm thế nào bạn có thể cải thiện điều đó?
NGÀY 65
Hãy Chỉnh đốn hoặc Rời bỏ
Đọc 1 Cô-rinh-tô 5
Thật ra có tin đồn rằng giữa anh em có sự gian dâm, mà ngay cả người ngoại đạo cũng chẳng có: Có người lấy vợ kế của cha mình. Anh em lại còn khoe khoang!
1 Cô-rinh-tô 5:1-2
Những người ở Cô-rinh-tô khoe khoang rằng hội thánh của họ “cởi mở” đến mức ngay cả những kẻ gian dâm cũng có thể là tín hữu tốt! Một tín đồ tự xưng là Cơ Đốc nhân (và là tín hữu) đang sống với mẹ kế trong một mối quan hệ lâu dài. Loại tội lỗi này đã bị luật pháp Cựu Ước cũng như luật pháp của các dân ngoại lên án. Phao-lô đã làm xấu hổ hội thánh khi nói: “Ngay cả những người ngoại đạo chưa được cứu cũng không phạm loại tội lỗi này!”
Mặc dù các Cơ Đốc nhân không được phán xét động cơ hay chức vụ của nhau, nhưng chắc chắn chúng ta được mong đợi phải trung thực về hành vi của nhau. Trong chức vụ mục sư của mình, tôi chưa bao giờ thích thú khi phải khởi xướng kỷ luật hội thánh, nhưng vì Kinh Thánh dạy điều này, chúng ta phải vâng lời Chúa và gạt bỏ cảm xúc cá nhân sang một bên.
Ở đây, Phao-lô đã quy định một buổi họp chính thức của hội thánh, tại đó người phạm tội sẽ bị xử lý theo chỉ dẫn của Chúa. Tội lỗi không được “che giấu”; vì xét cho cùng, nó đã được biết đến rộng rãi ngay cả giữa những người chưa được cứu bên ngoài hội thánh.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Nếu bạn là một thành viên của hội thánh tại Cô-rinh-tô, bạn nghĩ mình sẽ bị ảnh hưởng như thế nào bởi tội lỗi trắng trợn trong hội thánh?
NGÀY 66
Bốn Yếu Tố
Đọc Cô-lô-se 1:10-14
Anh em ăn ở cách xứng đáng với Chúa, đặng đẹp lòng Ngài mọi đường, nẩy ra đủ các việc lành, càng thêm lên trong sự hiểu biết Đức Chúa Trời, nhờ quyền phép vinh hiển Ngài, được có sức mạnh mọi bề, để nhịn nhục vui vẻ mà chịu mọi sự. Hãy tạ ơn Đức Chúa Cha.
Cô-lô-se 1:10-12
Sự khôn ngoan và hạnh kiểm luôn phải liên quan đến phẩm chất đạo đức. Một trong những vấn đề lớn trong thế giới truyền giáo ngày nay là việc nhấn mạnh vào kiến thức tâm linh và sự phục vụ Cơ Đốc mà không kết nối những vấn đề quan trọng này với phẩm chất cá nhân.
Ví dụ, một số giáo viên và nhà truyền giáo tự nhận mình có sự khôn ngoan của Đức Chúa Trời – nhưng họ lại thiếu tình yêu thương, lòng nhân từ và những phẩm chất cơ bản khác làm nên đời sống Cơ Đốc tươi đẹp và đặc sắc. Ngay cả một số “Cơ Đốc nhân chinh phục linh hồn” cũng quá bận rộn phục vụ Đức Chúa Trời đến nỗi họ không thể dành thời gian để kiểm chứng sự thật, vì vậy họ đăng tải những lời dối trá về các Cơ Đốc nhân khác. Trong vài tháng, tôi đã đọc một ấn phẩm tôn giáo. Nhưng khi tôi phát hiện ra tạp chí không có mục “Thư gửi Biên tập viên” (trừ mục khen ngợi) và chưa bao giờ đăng bài đính chính hay xin lỗi về lỗi sai, tôi đã ngừng đọc tạp chí.
Kiến thức, hành vi, sự phục vụ và phẩm chất luôn phải song hành. Chúng ta biết ý muốn của Chúa để có thể vâng theo; và khi vâng theo, chúng ta phụng sự Ngài và trưởng thành trong nhân cách Cơ Đốc. Mặc dù không ai trong chúng ta cân bằng hoàn hảo bốn yếu tố này, nhưng chúng ta nên cố gắng đạt được sự cân bằng đó.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Nếu bạn chưa bao giờ nói với người khác rằng bạn là Cơ Đốc nhân, bạn nghĩ họ sẽ mất bao lâu để nhận ra điều đó? Tại sao?
NGÀY 67
Hãy Tỏa Sáng
Đọc 1 Giăng 2:9-11
Ai yêu thương anh em mình thì ở trong sự sáng, và trong người ấy không có điều gì khiến người ấy vấp ngã.
1 Giăng 2:10
Một đêm nọ, một người đàn ông đang đi trên con phố tối tăm thì thấy một điểm sáng nhỏ đang tiến về phía mình một cách loạng choạng. Anh ta nghĩ có lẽ người cầm đèn bị ốm hoặc say rượu, nhưng khi đến gần hơn, anh ta thấy một người đàn ông cầm đèn pin và một cây gậy trắng.
Tại sao một người mù lại cầm đèn? Anh ta tự hỏi, rồi quyết định hỏi.
Người mù mỉm cười. “Tôi mang đèn của mình, không phải để tôi nhìn thấy, mà để người khác nhìn thấy tôi. Tôi không thể nhìn thấy,” anh ta nói, “nhưng tôi có thể trở thành một chướng ngại vật.”
Cách tốt nhất để giúp những Cơ Đốc nhân khác không vấp ngã là yêu thương họ. Tình yêu thương biến chúng ta thành những bậc thang; Lòng thù hận (hoặc bất kỳ “anh em họ” nào của nó, chẳng hạn như đố kỵ hoặc ác ý) khiến chúng ta trở thành chướng ngại vật. Điều quan trọng là chúng ta, những Cơ Đốc nhân, phải thể hiện tình yêu thương trong hội thánh địa phương, nếu không sẽ luôn có vấn đề và sự chia rẽ. Nếu chúng ta cứ chồng chéo lên nhau, thay vì nâng đỡ nhau lên, chúng ta sẽ không bao giờ trở thành một gia đình tâm linh thực sự hạnh phúc.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đã trở thành chướng ngại vật cho các tín hữu khác theo những cách nào? Làm thế nào bạn có thể tránh trở thành chướng ngại vật trong tương lai?
NGÀY 68
Chia Sẻ Sự Đầy Đủ
Đọc Cô-lô-se 2:8-15
Trong Đấng Christ, tất cả sự trọn vẹn của Thần Tính hiện diện trong thân thể, và anh em đã được ban cho sự trọn vẹn trong Đấng Christ, là Đấng làm đầu mọi quyền năng và thế lực.
Cô-lô-se 2:9-10
Khi Chúa Giê-su Christ lên trời, Ngài đã mặc lấy thân xác loài người (Công Vụ 1:1-11). Chắc chắn đó là một thân thể được vinh hiển, nhưng đó là thân xác thật. Sau khi phục sinh, Chúa chúng ta đã cẩn thận đảm bảo với các môn đồ rằng Ngài vẫn là một thân thể trong cùng một thân thể; Ngài không phải là ma hay thần (Giăng 20:19-29). Có một Con Người được vinh hiển trên thiên đàng! Đấng Thần – Nhân là Chúa Giê-su Christ, hiện thân cho sự trọn vẹn của Đức Chúa Trời!
Điều đáng chú ý là: Mỗi tín đồ đều được ban cho sự trọn vẹn đó! “Anh em đã được ban cho sự trọn vẹn trong Đấng Christ” (Cô-lô-se 2:10). Thì của động từ tiếng Hy Lạp cho thấy sự viên mãn này là một trải nghiệm vĩnh cửu. Bản dịch mở rộng theo nghĩa đen của Tiến sĩ Kenneth Wuest viết: “Và anh em ở trong Ngài, đã được đầy dẫy trọn vẹn với kết quả hiện tại là anh em đang ở trong trạng thái viên mãn.”
Khi chúng ta được tái sinh vào gia đình Đức Chúa Trời, chúng ta được sinh ra trọn vẹn trong Đấng Christ. Sự tăng trưởng thuộc linh của chúng ta không phải nhờ sự bổ sung mà nhờ sự nuôi dưỡng. Chúng ta trưởng thành từ bên trong.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Vì không cần thêm gì vào con người hiện tại của bạn, làm thế nào bạn có thể tiếp tục trưởng thành như một Cơ Đốc nhân?
NGÀY 69
Vũ Khí
Đọc 2 Cô-rinh-tô 10:1-6
Vũ khí chúng ta dùng để chiến đấu không phải là vũ khí của thế gian.
2 Cô-rinh-tô 10:4
Có những bức tường kháng cự trong tâm trí con người, và những bức tường này phải được phá bỏ (2 Cô-rinh-tô 10:4). Những “bức tường tinh thần” này là gì? Đó là những lập luận chống lại lẽ thật của Lời Chúa. Sự kiêu ngạo về trí tuệ tự đề cao mình. Phao-lô không tấn công trí tuệ mà là chủ nghĩa trí thức, thái độ kiêu ngạo khiến người ta nghĩ rằng họ biết nhiều hơn thực tế.
Sự khiêm nhường của Phao-lô thực ra là một trong những vũ khí mạnh nhất của ông, vì sự kiêu ngạo nằm trong tay Sa-tan. Con Đức Chúa Trời nhu mì có quyền năng hơn Phi-lát rất nhiều (Giăng 19:11), và Ngài đã chứng minh điều đó. Để phá tan sự chống đối, Phao-lô đã sử dụng vũ khí thuộc linh: cầu nguyện, Lời Chúa, tình yêu thương, quyền năng của Đức Thánh Linh đang hoạt động trong đời sống ông. Ông không dựa dẫm vào nhân cách, khả năng con người, hay thậm chí là thẩm quyền mà ông có với tư cách là một sứ đồ. Tuy nhiên, nếu cần thiết, ông sẵn sàng trừng phạt những kẻ phạm tội, một khi hội thánh đã đầu phục Chúa (2 Cô-rinh-tô 10:6).
Hội thánh ngày nay vẫn đang tham gia vào cuộc chiến thuộc linh, nhưng ngay cả những người hiểu được sự nghiêm trọng của cuộc chiến Cơ Đốc cũng không phải lúc nào cũng biết cách chiến đấu. Họ cố gắng sử dụng các phương pháp của con người để đánh bại các thế lực ma quỷ, và những phương pháp này chắc chắn sẽ thất bại.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Một số “vũ khí” thuộc linh mà bạn có thể chưa sử dụng tốt như mong muốn là gì? Làm thế nào bạn có thể sử dụng chúng hiệu quả hơn?
NGÀY 70
Khát Vọng Trưởng Thành
Đọc Ga-la-ti 4:19-31) (Đọc lại
Hỡi các con yêu dấu của ta, vì các con mà ta lại phải chịu đau đớn khi sinh nở cho đến khi Đấng Christ được thành hình trong các con.
Ga-la-ti 4:19
Chúng ta, những bậc cha mẹ, dường như không bao giờ vượt qua được sự trưởng thành của con cái mình. Người ta thường nói: “Khi còn nhỏ, chúng chỉ là một nắm tay; nhưng khi lớn lên, chúng sẽ tràn đầy lòng người!” Tôi nhớ mẹ tôi đã nói: “Khi còn nhỏ, chúng chỉ là gánh nặng; nhưng khi lớn lên, chúng sẽ là gánh nặng cho lòng người.” Đó chính là điều Phao-lô đã trải qua khi ông cố gắng giúp đỡ các tín hữu Ga-la-ti đang bối rối trong đời sống thuộc linh. Khi lần đầu tiên đến với họ với Phúc Âm, ông đã phải chịu đau đớn về mặt thuộc linh để thấy họ quay về với Chúa. Nhưng xét cho cùng, Chúa Giê-su đã chịu đau đớn trên thập tự giá để mang lại sự cứu rỗi cho họ (Ê-sai 53:11), và sự đau đớn của Phao-lô chẳng là gì khi so sánh với Đấng Christ.
Nhưng giờ đây, các tín hữu Ga-la-ti đang quay trở lại với chủ nghĩa luật pháp và trải nghiệm “thời thơ ấu thứ hai”, và Phao-lô lại phải vất vả vì họ. Ông khao khát nhìn thấy Đấng Christ được hình thành trong họ, cũng như chúng ta, những bậc cha mẹ, khao khát nhìn thấy con cái mình trưởng thành trong ý muốn của Đức Chúa Trời.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có đang bám víu vào tuổi thơ trong đức tin của mình, thông qua chủ nghĩa luật pháp hay bằng những cách khác không? Nếu vậy, làm thế nào bạn có thể thoát khỏi tình trạng đó?
NGÀY 71
Phần thưởng được ban
Đọc 1 Phi-e-rơ 5:4
Khi Đấng Chăn Chiên Trưởng hiện ra, bạn sẽ nhận được mão triều thiên vinh quang không bao giờ tàn phai.
1 Phi-e-rơ 5:4
Những người làm việc cho Chúa có thể lao động để nhận được nhiều phần thưởng khác nhau. Một số người nỗ lực xây dựng đế chế cá nhân; những người khác phấn đấu để được mọi người tán thưởng; những người khác nữa lại tìm kiếm sự thăng tiến trong hội thánh. Tất cả những điều này rồi sẽ phai tàn. Phần thưởng duy nhất chúng ta nên phấn đấu là lời khen “Tốt lắm!” từ Đấng Cứu Thế (Ma-thi-ơ 25:21-23) và “mão triều thiên vinh quang” không bao giờ tàn phai đi kèm. Thật là một niềm vui lớn lao khi được đặt mão triều thiên dưới chân Ngài (Khải Huyền 4:10) và thừa nhận rằng tất cả những gì chúng ta đã làm là nhờ ân điển và quyền năng của Ngài (1 Cô-rinh-tô 15:10; 1 Phi-e-rơ 4:11). Chúng ta sẽ không còn khao khát vinh quang cá nhân khi được gặp Chúa Giê-su Christ mặt đối mặt.
Mọi sự trong hội thánh địa phương đều thăng trầm tùy thuộc vào sự lãnh đạo. Dù một cộng đồng lớn hay nhỏ, những người lãnh đạo phải là Cơ Đốc nhân, mỗi người đều có mối quan hệ cá nhân thiết yếu với Chúa Giê-su, yêu thương quan tâm đến mọi người và thực sự mong muốn làm đẹp lòng Chúa.
Chúng ta lãnh đạo bằng sự phục vụ, và chúng ta phục vụ bằng sự chịu khổ. Đây là cách Chúa Giê-su đã làm, và đây là cách duy nhất thực sự tôn vinh Ngài.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn lãnh đạo bằng sự phục vụ theo những cách nào? Bạn phục vụ bằng sự chịu khổ như thế nào?
NGÀY 72
Đức Chúa Trời Ghét
Đọc 1 Giăng 2:12 – 15
Chớ yêu thế gian hay bất cứ vật gì trong thế gian. Nếu ai yêu thế gian, thì tình yêu thương của Đức Chúa Cha chẳng ở trong người ấy.
1 Giăng 2:15
Thư của Giăng cảnh báo chúng ta rằng có một loại tình yêu sai trái, một tình yêu mà Đức Chúa Trời ghét. Đó là tình yêu dành cho “thế gian”. Từ “thế gian” trong Tân Ước có ít nhất ba nghĩa khác nhau. Đôi khi nó có nghĩa là thế giới vật chất, trái đất. Nó cũng có nghĩa là thế giới loài người, nhân loại. Nhưng lời cảnh báo “Chớ yêu thế gian” không phải nói về thế giới tự nhiên hay thế giới con người. “Thế gian” được nhắc đến ở đây là kẻ thù của chúng ta, là một hệ thống tâm linh vô hình chống đối Đức Chúa Trời và Đấng Christ. “Thế gian” trong Kinh Thánh là hệ thống của Sa-tan nhằm chống đối công việc của Đấng Christ trên đất.
Nó hoàn toàn trái ngược với những gì thuộc về Đức Chúa Trời (1 Giăng 2:16), thánh khiết và thuộc linh.
Người tin Chúa cũng giống như thợ lặn. Nước không phải là môi trường sống tự nhiên của chúng ta, vì chúng ta không được trang bị để sống trong (hoặc dưới) nước. Khi xuống nước, chúng ta phải mang theo thiết bị đặc biệt để thở.
Tương tự như vậy, nếu không có Đức Thánh Linh sống trong chúng ta và những nguồn lực thuộc linh mà chúng ta có trong sự cầu nguyện, mối tương giao Cơ Đốc, và Lời Chúa, chúng ta sẽ không bao giờ có thể sống sót trên đất này.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đã làm gì trong tuần qua để chống lại ảnh hưởng của thế gian trong cuộc sống mình?
NGÀY 73
Tình dục tốt nhất
Đọc 1 Cô-rinh-tô 6:9-20
Hãy tránh xa sự gian dâm. Mọi tội lỗi khác mà người ta phạm đều ở ngoài thân thể, nhưng ai phạm tội gian dâm thì phạm đến chính thân thể mình.
Cô-rinh-tô 6:18
Quan hệ tình dục ngoài hôn nhân giống như một người cướp ngân hàng: Anh ta nhận được thứ gì đó, nhưng nó không phải của anh ta và một ngày nào đó anh ta sẽ phải trả giá. Tình dục trong hôn nhân cũng giống như một người gửi tiền vào ngân hàng: Có sự an toàn và bảo mật, và anh ta sẽ nhận được lợi nhuận.
Phao-lô đã nhắc đến câu chuyện sáng thế để giải thích mức độ nghiêm trọng của tội lỗi tình dục (1 Cô-rinh-tô 6:16-17). Khi một người nam và một người nữ kết hợp thân thể với nhau, toàn bộ nhân cách đều bị ảnh hưởng. Phao-lô cảnh báo rằng tội lỗi tình dục là tội lỗi nghiêm trọng nhất mà một người nam có thể phạm phải với thân thể mình, vì nó liên quan đến toàn bộ con người (câu 18).
Khi hai con người cam kết yêu thương và chung thủy với nhau, họ đặt nền tảng vững chắc để xây dựng. Hôn nhân bảo vệ tình dục và cho phép những cặp đôi tận tụy trưởng thành trong trải nghiệm tuyệt vời này.
Trong công tác tư vấn mục vụ, tôi đã giúp đỡ những cặp vợ chồng đang có mối quan hệ tan vỡ vì hậu quả của tình dục trước hôn nhân cũng như tình dục ngoài hôn nhân. Mùa gặt của việc gieo giống xác thịt đôi khi bị trì hoãn, nhưng chắc chắn là như vậy (Ga-la-ti 6:7-8). Thật đáng buồn khi phải sống với hậu quả của tội lỗi đã được tha thứ.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Tình dục được làm phong phú như thế nào thông qua hôn nhân?
NGÀY 74
Vượt Qua Nỗi Sợ Hãi
Đọc 1 Giăng 4:17-19
Quyết chẳng có điều sợ hãi trong sự yêu thương, nhưng sự yêu thương trọn vẹn thì cắt bỏ sự sợ hãi; vì sự sợ hãi có hình phạt, và kẻ đã sợ hãi thì không được trọn vẹn trong sự yêu thương.
1 Giăng 4:18
Hai từ hoàn toàn mới xuất hiện trong thư tín của Giăng ở đây: sợ hãi và hình phạt. Và đoạn Kinh Thánh này được viết cho những người tin Chúa! Nhiều người tự nhận mình là tín hữu trải qua cả nỗi sợ hãi lẫn sự dày vò ngày này qua ngày khác. Và lý do là vì họ không tăng trưởng trong tình yêu thương của Đức Chúa Trời.
Nếu người ta sợ hãi, đó là vì một điều gì đó trong quá khứ ám ảnh họ, hoặc một điều gì đó trong hiện tại khiến họ buồn phiền, hoặc một điều gì đó trong tương lai khiến họ cảm thấy bị đe dọa. Hoặc có thể là sự kết hợp của cả ba. Những người tin Chúa Giê-su Christ không cần phải sợ hãi quá khứ, hiện tại hay tương lai; vì họ đã trải nghiệm tình yêu thương của Đức Chúa Trời, và tình yêu thương này đang được hoàn thiện trong họ từng ngày.
Đức Chúa Trời muốn con cái Ngài sống trong bầu không khí yêu thương và tin tưởng, chứ không phải sợ hãi và hình phạt tiềm tàng. Những Cơ Đốc nhân chưa trưởng thành bị giằng co giữa sợ hãi và tình yêu thương; những Cơ Đốc nhân trưởng thành được an nghỉ trong tình yêu thương của Chúa. Niềm tin ngày càng lớn mạnh vào sự hiện diện của Chúa là một trong những bằng chứng đầu tiên cho thấy tình yêu của chúng ta dành cho Chúa đang tiến triển.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Sự khác biệt giữa “kính sợ Chúa” và sợ hãi Chúa là gì, và Ngài có thể làm gì với bạn?
NGÀY 75
Chắc chắn như Thế gian
Đọc Truyền Đạo 1:4-8
Thế hệ này đến rồi thế hệ khác đi, nhưng trái đất vẫn còn mãi mãi.
Truyền Đạo 1:4
Theo quan điểm của con người, không gì dường như trường tồn và bền vững hơn hành tinh chúng ta đang sống. Khi chúng ta nói rằng có điều gì đó chắc chắn như thế gian, chúng ta đang lặp lại niềm tin của Sa-lô-môn vào sự trường tồn của Hành tinh Trái đất. Với tất cả sự đa dạng của nó, thiên nhiên vận hành đủ đồng nhất để chúng ta có thể khám phá ra các quy luật của nó và áp dụng chúng cho chính mình. Trên thực tế, chính sự đáng tin cậy này là nền tảng của khoa học hiện đại.
Thiên nhiên là trường tồn, nhưng chúng ta chỉ là những kẻ lữ hành tạm bợ trên trái đất. Cuộc hành hương của chúng ta rất ngắn ngủi, bởi vì cái chết cuối cùng sẽ cướp đi tất cả chúng ta. Ngay từ đầu sách Truyền Đạo, Sa-lô-môn đã giới thiệu một chủ đề thường được nhắc đến trong sách Truyền Đạo: sự ngắn ngủi của cuộc sống và sự chắc chắn của cái chết.
Cá nhân và gia đình đến rồi đi, quốc gia và đế chế hưng thịnh rồi suy tàn, nhưng không gì thay đổi, bởi thế giới vẫn vậy. Thomas Carlyle gọi lịch sử là một vở kịch hùng tráng được dàn dựng trên sân khấu thời gian, với mặt trời làm đèn và sự vĩnh hằng làm nền. Solomon sẽ nói thêm rằng trang phục và bối cảnh đôi khi có thể thay đổi, nhưng diễn viên và kịch bản thì gần như vẫn vậy; và điều đó chắc chắn như thế giới vậy.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Làm thế nào để bạn cố gắng tận hưởng trọn vẹn cuộc sống khi còn có cơ hội?
NGÀY 76
Vâng theo Ý Chúa
Đọc Gia-cơ 4:15-17
Anh em nên nói: “Nếu Chúa muốn, chúng ta sẽ sống và làm việc này việc kia.”
(Gia-cơ 4:15)
Một số người nghĩ rằng ý Chúa là một cỗ máy lạnh lùng, vô cảm. Chúa khởi động nó, và họ phải giữ cho nó hoạt động trơn tru. Nếu họ không vâng lời Ngài, cỗ máy sẽ dừng lại, và họ không còn ở trong ý Chúa nữa.
Ý Chúa không phải là một cỗ máy lạnh lùng, vô cảm. Ý Chúa là một mối quan hệ sống động giữa Chúa và người tin Ngài
.
Tôi thích nhìn nhận ý Chúa như một cơ thể ấm áp, đang phát triển và sống động. Nếu có điều gì đó không ổn với một cơ quan, toàn bộ cơ thể sẽ không chết: Các bộ phận khác của cơ thể sẽ bù đắp cho đến khi cơ quan đó hoạt động bình thường trở lại. Có đau đớn; cũng có yếu đuối; nhưng không nhất thiết là chết.
Khi bạn và tôi đi chệch khỏi ý Chúa, đó không phải là kết thúc của mọi thứ. Chắc chắn chúng ta đau khổ; nhưng khi Chúa không thể cai trị, Ngài sẽ thay thế. Cũng như cơ thể bù đắp cho sự trục trặc của một bộ phận, Chúa cũng điều chỉnh mọi thứ để đưa chúng ta trở lại với ý muốn của Ngài.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đang chuẩn bị đưa ra một quyết định đúng đắn, mà trước tiên bạn cần tìm kiếm ý Chúa?
NGÀY 77
Một Lời Tuyên Bố Rõ Ràng
Đọc Cô-lô-se 4:3-4
Xin cũng cầu nguyện cho chúng tôi, để Đức Chúa Trời mở cửa cho sứ điệp của chúng tôi, hầu cho chúng tôi có thể công bố sự mầu nhiệm của Đấng Christ, mà vì đó tôi đang bị xiềng xích.
Cô-lô-se 4:3
Mục sư Charles Haddon Spurgeon đang dẫn một vị khách đến thăm Phòng cầu nguyện cho Spurgeon ở Luân Đôn. “Ông có muốn xem phòng cầu nguyện cho chức vụ không?” Spurgeon hỏi khi dẫn người đàn ông vào một khán phòng ở tầng dưới. “Chính tại đây, chúng tôi có được sức mạnh, vì trong khi tôi giảng trên lầu, hàng trăm tín hữu của tôi đang cầu nguyện trong căn phòng này.” Có gì lạ khi Chúa ban phước cho việc rao giảng Lời Chúa của Spurgeon?
Là một tín hữu, bạn có thể hỗ trợ mục sư của mình bằng cách cầu nguyện cho ông ấy. Đừng bao giờ nói với mục sư của bạn rằng: “Ít nhất thì tôi cũng có thể cầu nguyện cho ông.” Điều tốt nhất bạn có thể làm là cầu nguyện! Hãy cầu nguyện cho mục sư của bạn khi ông soạn thảo Lời Chúa, nghiên cứu và suy ngẫm. Hãy cầu nguyện để Đức Thánh Linh ban cho những hiểu biết sâu sắc hơn về lẽ thật của Lời Chúa. Cũng hãy cầu nguyện để mục sư của bạn thực hành Lời Chúa mà ông rao giảng, để Lời Chúa trở nên thiết thực trong đời sống của chính ông. Khi ông rao giảng sứ điệp, hãy cầu nguyện để Đức Thánh Linh ban cho ông sự tự do và Lời Chúa sẽ chạm đến trái tim và tâm trí một cách mạnh mẽ. (Và cũng không có gì sai khi cầu nguyện cho các lãnh đạo khác trong hội thánh.)
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có thể làm gì để cầu nguyện hiệu quả hơn cho mục sư của mình?
NGÀY 78
Thu hẹp Khoảng cách
Đọc Gia-cơ 4:7-12
Hãy phục tùng Đức Chúa Trời. Hãy chống trả ma quỷ, thì nó sẽ chạy trốn khỏi anh em. Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em.
Gia-cơ 4:7-8
Tiến sĩ A. W. Tozer có một bài luận sâu sắc trong một trong những cuốn sách của ông, tựa đề “Gần gũi là Giống nhau”. Chúng ta càng giống Chúa, chúng ta càng gần Ngài. Tôi có thể đang ngồi trong phòng khách với con mèo Xiêm trên đùi, và vợ tôi có thể đang cách tôi sáu mét trong bếp; nhưng tôi gần vợ tôi hơn là gần con mèo vì con mèo không giống tôi.
Đức Chúa Trời nhân từ đến gần chúng ta khi chúng ta đối diện với tội lỗi trong đời sống mình. Ngài sẽ không chia sẻ chúng ta với bất kỳ ai khác; Ngài phải nắm quyền kiểm soát hoàn toàn.
Có thể chúng ta có thể phục tùng bề ngoài nhưng lại không khiêm nhường bên trong. Đức Chúa Trời ghét tội kiêu ngạo. Nếu chúng ta kiêu ngạo, Ngài sẽ sửa phạt chúng ta cho đến khi chúng ta khiêm nhường. Chúng ta có xu hướng xem nhẹ tội lỗi, thậm chí còn cười nhạo nó. Nhưng tội lỗi là nghiêm trọng, và một dấu hiệu của sự khiêm nhường đích thực là đối mặt với sự nghiêm trọng của tội lỗi và giải quyết sự bất tuân của mình.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn thử những cách nào để “đến gần Chúa”? Những cách nào dường như hiệu quả nhất với bạn?
NGÀY 79
Mọi Điều Bạn Cần
Đọc Cô-lô-se 1:15
[Chúa Giê-su] là hình ảnh của Đức Chúa Trời vô hình, là Đấng sinh ra đầu tiên trên toàn thể tạo vật.
Cô-lô-se 1:15
Chủ đề chính của Phao-lô trong Cô-lô-se là sự ưu việt của Chúa Giê-su Christ (Cô-lô-se 1:18). Chúng ta không cần phải lo lắng về các thiên sứ trung gian hay các hữu thể thuộc linh. Mọi người tin Chúa Giê-su Christ đều được cứu (Giăng 3:36), và là một phần của thân thể Ngài, tức Hội thánh, mà Ngài là Đầu (Cô-lô-se 1:18).
Trong lúc chờ máy bay ở sân bay, một chàng trai trẻ đến gần và muốn bán cho tôi một cuốn sách. Chỉ cần nhìn vào bìa sách lòe loẹt, tôi đã biết cuốn sách chứa đầy những huyền thoại và triết lý phương Đông.
“Tôi có một cuốn sách đáp ứng mọi nhu cầu của tôi đây,” tôi nói với chàng trai trẻ, rồi thò tay vào cặp lấy Kinh Thánh ra.
“Ồ, chúng tôi không chống lại Kinh Thánh!” anh ta trấn an tôi. “Chỉ là chúng tôi có điều gì đó hơn thế nữa, và nó làm cho đức tin của chúng tôi vững mạnh hơn.”
“Không ai có thể cho tôi nhiều hơn những gì Chúa Giê-su Christ đã ban cho tôi,” tôi đáp. Đáng buồn thay, có rất nhiều Cơ Đốc nhân thực sự tin rằng một người nào đó, một hệ thống tôn giáo, hay một kỷ luật nào đó có thể bổ sung điều gì đó cho trải nghiệm tâm linh của họ. Nhưng họ đã có tất cả mọi thứ họ cần trong con người và công việc của Chúa Giê-su Christ.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có xu hướng để những điều gì cản trở mối quan hệ của mình với Chúa Giê-su?
NGÀY 80
Bởi Đức Thánh Linh
Đọc Ga-la-ti 5:16-26
Vậy nên tôi nói: Hãy sống theo Đức Thánh Linh, thì anh em sẽ không thỏa mãn những ham muốn của bản chất tội lỗi.
Ga-la-ti 5:16
Kết thúc bài phát biểu quan trọng trước Quốc hội vào ngày 6 tháng 1 năm 1941, Tổng thống Franklin D. Roosevelt đã chia sẻ tầm nhìn của mình về một thế giới mà ông muốn thấy sau khi chiến tranh kết thúc. Ông hình dung ra bốn quyền tự do cơ bản mà tất cả mọi người đều được hưởng: tự do ngôn luận, tự do thờ phượng, tự do thoát khỏi sự thiếu thốn, và tự do thoát khỏi sự sợ hãi. Nhưng thế giới của chúng ta vẫn cần một quyền tự do thứ năm: tự do thoát khỏi sự thống trị của bản chất tội lỗi.
Những người theo chủ nghĩa luật pháp nghĩ rằng họ có câu trả lời cho vấn đề này bằng luật pháp và sự đe dọa, nhưng Phao-lô đã giải thích rằng không có luật lệ nào có thể thay đổi bản chất tội lỗi của một người. Chúng ta cần một quyền năng khác bên trong, và quyền năng đó đến từ Đức Thánh Linh của Đức Chúa Trời.
Khi chúng ta tin Chúa Giê-su, Đức Thánh Linh ngự trong lòng chúng ta (Ga-la-ti 3:2). Chính Đức Thánh Linh trong lòng ban cho chúng ta sự bảo đảm về sự cứu rỗi, và chính Đức Thánh Linh giúp chúng ta sống cho Chúa Giê-su và tôn vinh Ngài. Đức Thánh Linh không chỉ đơn thuần là một “ảnh hưởng thiêng liêng”; Ngài là một Ngôi Vị thiêng liêng, giống như Đức Chúa Cha và Đức Chúa Con. Những gì Đức Chúa Cha đã hoạch định cho bạn và Đức Chúa Con đã mua chuộc bạn trên thập tự giá, Đức Thánh Linh cá nhân hóa cho bạn và áp dụng vào cuộc sống của bạn khi bạn đầu phục Ngài.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn sống “nhờ Đức Thánh Linh” bằng những cách nào?
NGÀY 81
Thời Kỳ Khủng Khiếp
Đọc 2 Ti-mô-thê 3:1-9
Nhưng hãy lưu ý điều này: Sẽ có những thời kỳ khủng khiếp trong những ngày sau rốt.
2 Ti-mô-thê 3:1
Quá nhiều Cơ Đốc nhân giống như người phi công đã nói với hành khách của mình: “Chúng ta bị lạc, nhưng chúng ta đang đi rất đúng giờ.” Những ngày sau rốt này bắt đầu với chức vụ của Chúa Giê-su Christ (Hê-bơ-rơ 1:1-2) và sẽ tiếp tục cho đến khi Ngài tái lâm. Chúng được gọi là “những ngày sau rốt” vì trong đó Đức Chúa Trời đang hoàn thành mục đích của Ngài cho dân sự Ngài. Vì Chúa chúng ta đã trì hoãn sự tái lâm của Ngài, một số người chế giễu lời hứa về sự tái lâm của Ngài (2 Phi-e-rơ 3:3tt.), nhưng Ngài sẽ đến như Ngài đã hứa. Trong giai đoạn này của những ngày sau rốt, sẽ có những “thời kỳ” (mùa) khác nhau, nhưng khi những thời kỳ này gần kết thúc, chúng sẽ trở nên nguy hiểm.
Không còn nghi ngờ gì nữa, những đặc điểm này đã bắt đầu xuất hiện vào thời Phao-lô, và giờ đây chúng ngày càng gia tăng cường độ. Không chỉ đơn giản là chúng ta có nhiều người hơn trên thế giới hay tin tức được đưa tin tốt hơn. Dường như cái ác đang sâu sắc hơn và dữ dội hơn, và nó đang được xã hội chấp nhận và thúc đẩy một cách táo bạo hơn. Không phải là chúng ta có những nhóm nhỏ phản loạn ở đây đó. Cả xã hội dường như đang sôi sục và phản loạn. Chúng ta thực sự đang ở trong “thời kỳ khó khăn” (2 Ti-mô-thê 3:1).
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn nhận thấy những dấu hiệu nào cho thấy chúng ta đang ở trong “những ngày sau rốt”?
NGÀY 82
Chúa Tể Muôn Loài
Đọc Rô-ma 14:1-12
Ngươi là ai mà dám xét đoán tôi tớ của kẻ khác? Nó đứng hay ngã, ấy là việc chủ nó; song nó sẽ đứng, vì Chúa có quyền cho nó đứng vững vàng
Rô-ma 14:4
Hai trong số những Cơ Đốc nhân nổi tiếng nhất thời Victoria ở Anh là Charles Spurgeon và Joseph Parker, cả hai đều là những nhà truyền giáo vĩ đại của Phúc Âm. Thời gian đầu trong chức vụ, họ thường xuyên thông công và thậm chí còn trao đổi giảng đạo. Sau đó, họ bất đồng quan điểm, và những bài báo này thậm chí còn được đăng trên báo. Spurgeon cáo buộc Parker là người không thuộc linh vì anh ta đi xem kịch. Điều thú vị là Spurgeon lại hút xì gà, một thói quen mà nhiều tín đồ lên án. Ai đúng? Ai sai? Có lẽ cả hai đều sai!
Khi nói đến những vấn đề đáng ngờ trong đời sống Cơ Đốc, chẳng lẽ những tín đồ tận tụy lại không thể bất đồng quan điểm mà không tỏ ra khó chịu sao? “Tôi đã học được rằng Chúa ban phước cho những người tôi bất đồng quan điểm!” Một người bạn đã nói với tôi như vậy, và tôi cũng học được điều tương tự. Khi Chúa Giê-su Christ là Chúa trong cuộc đời chúng ta, chúng ta để Ngài đối xử với tôi tớ Ngài theo ý Ngài muốn.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Việc để Chúa Giê-su làm Chúa của cuộc đời bạn hay của cuộc đời người khác khó hơn? Tại sao?
NGÀY 83
Giác quan thuộc linh
Đọc Hê-bơ-rơ 5:11-14
Thức ăn đặc dành cho người trưởng thành.
Hê-bơ-rơ 5:14
Cũng như thân thể vật lý của chúng ta có các giác quan, mà nếu không có chúng, chúng ta không thể hoạt động, thì “con người tâm linh” bên trong chúng ta cũng có “các giác quan tâm linh”. Khi chúng ta nuôi dưỡng Lời Chúa và áp dụng Lời Chúa vào đời sống hằng ngày, các giác quan tâm linh bên trong của chúng ta được rèn luyện và trở nên mạnh mẽ, nhạy bén. Phao-lô gọi quá trình này là rèn luyện bản thân để trở nên tin kính (1 Ti-mô-thê 4:7-8).
Khả năng phân biệt thiện ác là một phần thiết yếu của sự trưởng thành trong Cơ Đốc nhân. Dân tộc Y-sơ-ra-ên vào thời Môi-se đã thiếu sự phân biệt này và không nhận được cơ nghiệp đã hứa. Những người đọc thư này có nguy cơ mắc phải sai lầm tương tự. Không thể đứng yên trong đời sống Cơ Đốc: Hoặc chúng ta tiến lên và nhận được phước lành của Chúa, hoặc chúng ta thụt lùi và lang thang vô định.
Tôi từng nghe một nhà truyền giáo nói: “Hầu hết Cơ Đốc nhân đều là những người ở chính giữa.”
“Ý ông là gì?” Tôi hỏi.
“Họ đang ở giữa Ai Cập và Ca-na-an, thoát khỏi nơi nguy hiểm, nhưng chưa đến nơi an nghỉ và thừa kế giàu có,” ông trả lời. “Họ đang ở giữa Thứ Sáu Tuần Thánh và Chúa Nhật Phục Sinh – được cứu bởi huyết, nhưng chưa tận hưởng sự sống mới của sự phục sinh.”
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Theo những cách nào, nếu có, bạn là một “người ở chính giữa”? Làm thế nào bạn có thể khắc phục điều đó?
NGÀY 84
Bỏ Lại Ách Nô Lệ
Đọc 1 Phi-e-rơ 1:18-21
Anh em biết rằng không phải bởi vật hay hư nát như bạc hay vàng mà anh em được cứu chuộc… nhưng bởi huyết báu của Đấng Christ.
1 Phi-e-rơ 1:18-19
Có lẽ đã có năm mươi triệu nô lệ trong Đế chế La Mã! Nô lệ có thể mua lại sự tự do của mình nếu họ có đủ tiền; hoặc chủ của họ có thể bán họ cho một người nào đó trả giá và giải thoát họ. Sự cứu chuộc là một điều quý giá vào thời đó.
Chúng ta đừng bao giờ quên cảnh nô lệ của tội lỗi. Chúng ta không chỉ sống một cuộc đời nô lệ, mà còn sống một cuộc đời trống rỗng. Vào thời điểm đó, chúng ta có thể nghĩ rằng cuộc sống của mình đầy đủ và hạnh phúc, nhưng thực ra chúng trống rỗng và khốn khổ. Tương tự như vậy, những người chưa được cứu ngày nay đang sống dựa vào những thứ thay thế.
Tôi gặp một người phụ nữ, cô ấy kể rằng mình đã cải đạo từ khi còn trẻ nhưng đã sa đà vào một “cuộc sống xã hội” chỉ để thỏa mãn cái tôi của mình. Một ngày nọ, cô ấy đang lái xe đến một bữa tiệc đánh bài và tình cờ nghe được một chương trình phát thanh Cơ Đốc khi ngồi trên xe. Ngay lúc đó, diễn giả nói: “Một số phụ nữ trong số các bạn biết về chơi bài còn nhiều hơn cả Kinh Thánh!” Chúa đã phán với lòng cô, cô trở về nhà, và từ giờ phút đó, cuộc đời cô hoàn toàn dâng hiến cho Chúa.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đã tìm kiếm hoặc thử nghiệm những điều gì để lấp đầy khoảng trống trong cuộc sống của mình? Chúng khác biệt như thế nào so với mối quan hệ của bạn với Chúa Kitô?
NGÀY 85
Một Chân Lý Thực sự
Đọc 1 Giăng 2:26-29
Hỡi các con cái yêu dấu, giờ đây hãy cứ ở trong [Đấng Christ], để khi Ngài hiện đến, chúng ta được vững tin và không hổ thẹn trước mặt Ngài khi Ngài đến.
1 Giăng 2:28
Một người xưng mình là Cơ Đốc nhân nhưng không sống trong sự vâng phục, yêu thương và chân lý thì hoặc là bị lừa dối hoặc là kẻ lừa dối. Một đứa trẻ mang bản chất của một người cha trần gian, và một người “được sinh ra bởi Đức Chúa Trời” sẽ bày tỏ những đặc điểm của Cha trên trời.
Một lớp học trường Chúa Nhật dường như liên tục gặp vấn đề. Mục sư và giám thị đã gặp giáo viên và các cán bộ nhưng không có tiến triển rõ rệt. Rồi, một sáng Chúa Nhật, giáo viên của lớp học bước xuống lối đi trong bài thánh ca kết thúc buổi lễ. Mục sư nghĩ, “Tôi đoán cô ấy muốn dâng đời mình cho Chúa”.
“Mục sư ơi,” cô ấy nói, “tôi muốn xưng nhận Chúa Giê-su Christ là Cứu Chúa của tôi. Bao nhiêu năm qua tôi cứ nghĩ mình đã được cứu, nhưng không phải. Cuộc sống tôi luôn thiếu điều gì đó. Những vấn đề về giai cấp thực ra là vấn đề của tôi, nhưng giờ đây chúng đã được giải quyết.”
“Hãy tự xét xem mình có đức tin chăng; hãy tự thử mình” (2 Cô-rinh-tô 13:5). Cuộc sống của chúng ta có mang dấu ấn của sự vâng phục, tình yêu thương và lẽ thật không? Đời sống Cơ Đốc của chúng ta có thật, chân chính, chính thống không? Hay chỉ là giả tạo?
CẦN SUY NGẪM
Cần làm gì để đời sống Cơ Đốc của bạn chân chính hơn?
NGÀY 86
Sốt sắng, nhưng Sai lầm
Đọc Ga-la-ti 4:8-18
Những người đó sốt sắng muốn lôi kéo anh em, nhưng chẳng ích gì. Họ muốn tách anh em ra khỏi chúng ta, để anh em sốt sắng vì họ.
Ga-la-ti 4:17
Một trong những dấu hiệu của giáo sư giả là họ cố gắng thu hút những người cải đạo của người khác đến với mình chứ không chỉ đơn thuần là đến với lẽ thật của Lời Chúa hay đến với con người của Chúa Giê-su Christ. Không phải những người Do Thái giáo ban đầu đến Ga-la-ti và dẫn dắt họ đến với Đấng Christ; mà chính là Phao-lô. Giống như những người theo tà giáo ngày nay, những giáo sư giả này không phải đang chinh phục những tội nhân hư mất đến với Đấng Christ mà là đang đánh cắp những người cải đạo từ những người thực sự phục vụ Chúa.
Phao-lô đã chứng tỏ mình là người bạn yêu thương của họ. Giờ đây, họ đang quay lưng lại với Phao-lô và chạy theo những kẻ chăn chiên giả dối. Phao-lô đã nói với họ sự thật, nhưng những người Do Thái giáo lại nói dối. Phao-lô tìm cách tôn vinh Đấng Christ, nhưng những người Do Thái giáo lại tự tôn vinh mình và những người cải đạo. “Những người ấy sốt sắng muốn lôi kéo anh em, nhưng chẳng ích gì. Họ muốn anh em xa lánh chúng tôi, hầu cho anh em sốt sắng vì họ” (Ga-la-ti 4:17).
Một tôi tớ chân chính của Đức Chúa Trời không “lợi dụng người khác” để xây dựng bản thân hoặc công việc của mình; họ phục vụ trong tình yêu thương để giúp mọi người hiểu rõ hơn về Đấng Christ và tôn vinh Ngài.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn đã bao giờ lợi dụng người khác để xây dựng bản thân hoặc công việc của mình chưa? Điều gì đã thúc đẩy điều đó? Phao-lô có thể đã phản ứng thế nào trước hành động của bạn?
NGÀY 87
Tìm Nơi Trú Ẩn
Đọc Ê-sai 24-25
Ngài là nơi trú ẩn cho người nghèo, nơi trú ẩn cho người thiếu thốn trong cơn hoạn nạn, nơi trú ẩn khỏi bão tố và bóng mát khỏi cái nóng.
Ê-sai 25:4
Ê-sai vẽ nên hai bức tranh: sự vùi dập của bão tố và sự thiêu đốt của mặt trời giữa sa mạc. Lữ khách có thể tìm nơi trú ẩn ở đâu? Họ nhìn thấy một tảng đá lớn và tìm nơi trú ẩn trong đó. Đức Chúa Trời là tảng đá đó, và Ngài sẽ là nơi trú ẩn cho những người tin Ngài. Tiếng reo hò chiến thắng của Kẻ Thù sẽ biến mất như hơi nóng biến mất khi mây che phủ biển cả.
Đức Chúa Trời chăm sóc dân Ngài trong những lúc thử thách và phán xét. Ngài đã gìn giữ Nô-ê và gia đình ông sống sót qua trận hồng thủy và bảo vệ Y-sơ-ra-ên khi sự phán xét của Ngài giáng xuống Ai Cập. Ngài đã bảo vệ Ra-háp và gia đình bà khi thành Giê-ri-cô sụp đổ và gìn giữ một số người trung tín còn sót lại khi Giu-đa bị bắt làm phu tù ở Ba-by-lôn. Qua nhiều thế kỷ, Đức Chúa Trời đã gìn giữ Hội Thánh Ngài bất chấp những cuộc tấn công của Sa-tan. Khi ngày của Chúa đến, Ngài sẽ lo liệu để dân Do Thái còn sót lại được bảo tồn. “Hãy ẩn mình một chút, cho đến khi cơn thịnh nộ của Ngài đã qua. Này, Đức Giê-hô-va sẽ ra khỏi nơi ngự của Ngài để trừng phạt dân trên đất vì tội lỗi họ” (Ê-sai 26:20-21).
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Những “cơn bão” hiện tại trong cuộc sống của bạn – những tình huống khó chịu về mặt cảm xúc mà bạn đang phải đối mặt – là gì? Đức Chúa Trời là nơi ẩn náu cho mỗi tình huống bạn đã liệt kê theo những cách nào?
NGÀY 88
Âm thanh và Sự im lặng
Đọc Gióp 32:2-33:33
Ê-li-hu… rất tức giận với Gióp vì ông tự biện minh cho mình thay vì cho Đức Chúa Trời.
(Gióp 32:2)
Gióp đã tuyên bố rằng Đức Chúa Trời sai, và ba người bạn không thể chứng minh điều đó! Ê-li-hu rất phẫn nộ trước sự thất bại của ba người bạn.
“Nổi cơn thịnh nộ thì dễ – ai cũng có thể làm vậy,” Aristotle viết. “Nhưng nổi giận với đúng người, đúng mức, đúng lúc, đúng đối tượng và đúng cách – thì không dễ, và không phải ai cũng làm được.”
Ê-li-hu hứa với Gióp rằng Đức Chúa Trời sẽ thay đổi hoàn cảnh của ông một cách triệt để nếu ông chịu hạ mình xuống. Nếu ông thú nhận tội lỗi và thừa nhận rằng Đức Chúa Trời đã trừng phạt ông ít hơn nhiều so với những gì ông đáng phải chịu (Gióp 33:27), Gióp sẽ bước ra khỏi bóng tối vào ánh sáng và vui mừng làm chứng về sự cứu chuộc của Đức Chúa Trời (câu 28).
Gióp 33:31-33 cho thấy Ê-li-hu muốn Gióp trả lời, nhưng đồng thời Ê-li-hu cũng muốn Gióp im lặng! Ê-li-hu không muốn ngừng nói. Nhưng Gióp không trả lời vì ông đang chờ đợi Đức Chúa Trời phán. Những gì Ê-li-hu nghĩ về ông hay nói với ông chẳng có ý nghĩa gì với Gióp.
Gióp đã đưa vụ việc của mình lên một tòa án cấp cao hơn nhiều, và khi Ê-li-hu nói xong, Vị Thẩm Phán xuất hiện.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có nghĩ rằng cơn giận có bao giờ ảnh hưởng đến chức vụ của bạn đối với người khác không?
NGÀY 89
Luật chơi
Đọc Phi-líp 3:15-16
Tất cả chúng ta, những người trưởng thành, nên có quan điểm như vậy về mọi việc. Và nếu có điểm nào anh em nghĩ khác, thì Đức Chúa Trời cũng sẽ tỏ cho anh em biết. Chỉ cần sống xứng đáng với những gì mình đã đạt được.
Phi-líp 3:15-16
Một ngày nào đó, mỗi Cơ Đốc nhân chúng ta sẽ đứng trước tòa án của Đấng Christ (Rô-ma 14:10-12). Từ Hy Lạp có nghĩa là “tòa án” là bema, chính là từ được dùng để mô tả nơi các trọng tài Olympic trao giải thưởng. Nếu chúng ta tự rèn luyện mình để tuân theo luật lệ, chúng ta sẽ nhận được giải thưởng.
Lịch sử Kinh Thánh đầy dẫy những người bắt đầu đời sống tâm linh của họ với thành công lớn nhưng cuối cùng lại thất bại vì họ đã bỏ qua luật lệ của Đức Chúa Trời. Họ không mất sự cứu rỗi, nhưng họ đã mất phần thưởng. Điều đó đã xảy ra với Lót, Sam-sôn, Sau-lơ, A-na-nia và Sa-phi-ra. Và điều đó cũng có thể xảy ra với chúng ta!
Thật là một trải nghiệm thú vị khi chạy cuộc đua được vạch ra cho chúng ta mỗi ngày, hướng mắt về Chúa Giê-su (Hê-bơ-rơ 12:1-2). Sẽ còn thú vị hơn nữa khi chúng ta trải nghiệm “sự kêu gọi cao cả” đó (Phi-líp 3:14 KJV), và Chúa Giê-su trở lại để đưa chúng ta về thiên đàng! Khi đó, chúng ta sẽ đứng trước tòa án để nhận phần thưởng. Chính viễn cảnh tương lai này đã thúc đẩy Phao-lô, và nó cũng có thể thúc đẩy chúng ta.
CẦN SUY NGẪM
Bạn cảm thấy thế nào khi nghĩ về việc đứng trước tòa án của Đấng Christ để nhận phần thưởng? Tại sao?
NGÀY 90
Hoàn tất!
Đọc Cô-lô-se 1:9
Từ ngày chúng tôi nghe về anh em, chúng tôi không ngừng cầu nguyện cho anh em và xin Đức Chúa Trời ban cho anh em sự hiểu biết về ý muốn Ngài với mọi sự khôn ngoan và hiểu biết thuộc linh.
Cô-lô-se 1:9
Khi chúng ta được sinh ra trong gia đình Đức Chúa Trời bởi đức tin nơi Chúa Giê-su Christ, chúng ta được sinh ra với tất cả những gì cần thiết để tăng trưởng và trưởng thành. Đây là chủ đề của Cô-lô-se: “Anh em đã được đầy dẫy trong Đấng Christ” (2:10). “Đừng tìm kiếm điều gì mới”, Phao-lô cảnh báo hội thánh. “Hãy tiếp tục tăng trưởng trong điều anh em đã nhận được lúc ban đầu” (diễn giải của tác giả).
Mỗi người chúng ta cần có “sự hiểu biết về ý muốn [của Đức Chúa Trời]”. Từ Hy Lạp được dịch là “sự hiểu biết” trong Cô-lô-se 1:9 mang nghĩa là “sự hiểu biết trọn vẹn”. Luôn luôn có nhiều điều để học hỏi về Đức Chúa Trời và ý muốn của Ngài cho cuộc sống chúng ta. Là Cơ Đốc nhân, chúng ta đừng bao giờ dám nói rằng mình đã đến đích và không cần học thêm gì nữa. Giống như sinh viên năm nhất đại học đã nộp bài báo cáo dài mười trang về “Lịch sử Vũ trụ”, chúng ta chỉ đang tự nhận mình là kẻ thiếu hiểu biết.
Đức Chúa Trời không phải là một nhà độc tài xa cách, chỉ ra lệnh mà không bao giờ giải thích. Bởi vì chúng ta là bạn của Ngài (Giăng 15:13-15; Gia-cơ 2:23), chúng ta có thể biết Ngài đang làm gì và tại sao Ngài làm như vậy. Khi học Lời Ngài và cầu nguyện, chúng ta khám phá ra những sự thật mới mẻ và thú vị về ý muốn của Đức Chúa Trời dành cho chúng ta, là dân sự của Ngài.
ĐIỀU CẦN SUY NGẪM
Bạn có thể thực hiện những bước nào để hiểu rõ hơn ý muốn của Đức Chúa Trời dành cho cuộc đời mình?
